Un Yuqui (dessin de S. McCall) C’était il y a quelques jours, à la médiathèque du Quai Branly. Je pensais réunir tranquillement les derniers éléments pour mon intervention du 19 janvier, à propos de l’exploitation, des paiements et de l’esclavage, lorsque j’ai été abordé par quelqu’un dont le visage me semblait vaguement familier. J’avais rencontré (…)Lire la suite
L’exploitation et la typologie des sociétés Une usine textile en Chine On sait que dans la perspective marxiste, la structure fondamentale qui organise les sociétés de classe est celle de l’exploitation du travail humain : c’est la manière dont cette exploitation est effectuée (manière elle-même liée au degré de développement des moyens de production) qui représente (…)Lire la suite
L’angélus, un facteur avéré de baisse de productivité… C’est un point que j’abordais dans un billet précédent, et qui me semble central pour discuter des raisons pour lesquelles la sédentarité et l’agriculture ont pu faire émerger l’exploitation : il faut soigneusement distinguer la productivité des rendements. Je me copie-colle : L’idée que je voudrais avancer ici est (…)Lire la suite
Une reconstitution de la ville d’Eridu, en Mésoppotamie. L’essor des classes sociales et de l’Etat s’explique-t-il par l’augmentation de la productivité ? Après plusieurs mois passés à plancher sur ce thème qui me démangeait depuis déjà un certain temps, j’en suis arrivé au point où j’ai (enfin !) le sentiment que l’affaire est bouclée. Cela n’a (…)Lire la suite
Sous le titre « L’inestimable valeur du marxisme », la réponse que j’ai rédigée à Jean-Marie Harribey est désormais en ligne sur le site Contretemps. Pour celles et ceux qui n’auraient pas suivi l’ensemble du débat, voici un petit récapitulatif : En mars 2016, j’ai publié mon Profit déchiffré. L’un des trois essais, consacré à la question du (…)Lire la suite
Thomas Robert Malthus Plus que jamais plongé sur les épineux problèmes posés par la théorie dite du surplus (voir pour mémoire ce premier billet et ce deuxième), et donc, de la productivité dans les sociétés de chasse-cueillette et de petite agriculture, j’ai été amené à examiner ce qu’il est convenu d’appeler le « piège malthusien ». Les (…)Lire la suite
Ce titre un brin provocateur annonce un billet qui ne l’est pas moins. Comme à chaque fois qu’on croit avoir trouvé une idée un peu nouvelle, on ne sait trop si on a mis le doigt sur quelque chose d’intéressant, ou si on est simplement en train de raisonner de travers. Je fais donc confiance (…)Lire la suite
Je reviens dans ce post sur une question que j’avais laissée provisoirement de côté à l’occasion d’une discussion précédente : celle de l’explication par Claude Lévi-Strauss (et par ses disciples) de la division sexuelle du travail. Ma critique, Agnès Fine, écrivait en effet : En rendant un sexe dépendant de l’autre pour sa propre survie, il rend (…)Lire la suite
Quiconque est un peu familier des raisonnements matérialistes sur l’évolution sociale sait (ou croit savoir) que l’essor de la différenciation sociale, et donc de l’exploitation, est liée à l’apparition d’un « surplus » absent dans les sociétés de chasseurs-cueilleurs et qui s’est peu à peu développé avec l’agriculture. En réalité, cette idée très ancienne (on en trouve (…)Lire la suite
Je reprends ici mes réflexions entamées dans ce billet, à propos des déterminants techno-économiques du passage aux paiements. Pour resituer les choses, voici un petit tableau qui répartit les différents cas de figure connus selon le double critère de la présence de stocks alimentaires, et de biens W autres que les aliments hors bétail : Sociétés (…)Lire la suite
Je poursuis ici le questionnement amorcé avec ce billet, dans lequel j’examinai la catégorie proposée par A.Testart de « sédentarité pour conditions écologiques favorables ». Celle-ci pose deux problèmes de nature très différente ; le premier est d’ordre empirique, et consiste à savoir si cette possibilité, qui n’est pas absurde sur le plan logique, s’est effectivement incarnée dans (…)Lire la suite
Un guerrier Asmat (Papouasie) Un des plus grands apports d’Alain Testart à la compréhension de l’évolution sociale a été de montrer que les structures sociales ne se différenciaient pas selon la présence de l’agriculture, mais selon celle du stockage. Dès l’un de ses tout premiers ouvrages, Les chasseurs-cueilleurs ou la naissance des inégalités (1982), il (…)Lire la suite
L’un des commentaires à mon billet « Être premier » est assez long, et m’a été adressé par mail. Avec l’accord d’Irène, sa rédactrice, je le reproduis ici en tentant d’y répondre de mon mieux. Bon, tu as dit que tu voulais des commentaires, donc voici ce que m’a inspiré la lecture du billet… Je précise tout (…)Lire la suite
J’ai récemment été interpellé. Non par la police – quoique le risque semble avoir rarement été aussi élevé qu’en ce moment – mais par le sous-titre d’une exposition parisienne consacrée à des photographies des Hadza, chasseurs-cueilleurs de Tanzanie : « Derniers des premiers hommes ». La formule est accrocheuse ; pourtant, sur le fond, elle est au mieux absurde, (…)Lire la suite
La récolte du riz sauvage (XIXe siècle) Une des idées maîtresses d’Alain Testart est que les chasseurs-cueilleurs se répartissent en deux grandes structures sociales : dans la structure dite « A » (comme Australie), les hommes, pour se marier, sont engagés à vie dans des obligations vis-à-vis de leurs beaux-parents, dont celle consistant à leur remettre tout ou (…)Lire la suite
Une célèbre curiosité : la monnaie de pierre de l’île de Yap J’ai été assez étonné d’apprendre ces jours derniers que certains économistes ou anthropologues défendaient l’idée d’une universalité de la monnaie dans les sociétés humaines et, qui plus est, que cette position était souvent considérée comme une référence. Ainsi, on m’a indiqué un texte disponible (…)Lire la suite
Je prolonge dans ce billet la réflexion entreprise sur les modes de transfert, suite à ma récente note de lecture sur la Sociologie de l’échange primitif selon Marshall Sahlins. Une des principales erreurs de ce dernier, me semble-t-il, est en effet d’avoir voulu embrasser dans une même classification, et entre autre choses, la forme juridique (…)Lire la suite
Une tsantsa, tête réduite jivaro Les Jivaros sont bien connu pour leur coutume consistant à réduire les têtes de leurs ennemis. Mais ce peuple de l’ouest amazonien, qui vit sur les contreforts de la Cordillière des Andes, possède bien d’autres traits dignes d’intérêt, en particulier vis-à-vis du vaste questionnement sur la manière dont les sociétés (…)Lire la suite
« Anisha à la fenêtre » (Karolin Klüppel, 2014) Un lecteur et ami me signale un reportage du New York Times faisant état de villages indiens dirigés par les femmes. Cela se passe chez les Khasi, une population vivant à l’est du pays, dans ce territoire situé non loin du pied de l’Himalaya, au nord du Bengladesh. (…)Lire la suite
Je reçois un courrier qui pose d’intéressantes questions de méthode, et auquel je réponds ici avec l’accord de son auteur : Cher Christophe, Ayant découvert récemment votre blog par le biais d’un camarade, je me suis plongé dans quelques articles avant de m’attaquer à votre brochure sur l’histoire de la domination masculine. Deux questions me titillent (…)Lire la suite