Un internaute m’écrit, qui a accepté de rendre l’échange public : Bonjour Je me permet de vous contacter, venant de découvrir en tant que modeste Bouvard et Péchuchet de conviction marxiste les travaux de Todd (uniquement par plusieurs heures de vidéos de conférences) puis au détour d’un conseil sur facebook votre blog et ce que vous (…)Lire la suite
Un chasseur Agta (Philippines) Merci à Jean-Philippe Deranty de m’avoir signalé les articles qui forment la matière de ce billet. « Les premiers hommes et femmes étaient égaux, affirment les scientifiques » : c’est par ce titre assez peu précautionneux que le journal britannique The Guardian a rendu compte d’une récente publication de l’anthropologue Mark Dyble… et a (…)Lire la suite
Le billet précédent, sur l’arc, l’Amérique du Nord et la complexité sociale, m’a valu le courrier d’un ami. Celui-ci (le courrier, pas l’ami) étant trop volumineux pour être placé en commentaire, j’ouvre donc un nouveau billet pour le reproduire et le discuter. Le voilà donc : Bonjour, Comme d’habitude, les problèmes soulevés dans ton blog sont (…)Lire la suite
« Chasse au bison », peinture de George Catlin « Le propulseur vous donnera la société sans richesse ; l’arc, la société complexe et stratifiée. » (librement adapté d’après Karl Marx) Dans l’imaginaire occidental, les Indiens d’Amérique représentent le prototype par excellence des sociétés de chasseurs à l’arc. Les westerns, les uns après les autres, ont imprimé l’idée d’un (…)Lire la suite
Les lecteurs d’Alain Testart (et les familiers de ce blog) savent que ce dernier considérait que les sociétés primitives (sans classes et/ou sans État) se partageaient fondamentalement en deux ensembles (le « monde I » et le « monde II ») : celui des sociétés sans richesse, dans lequel on ne peut se libérer d’une obligation sociale (liée, en (…)Lire la suite
Depuis quelques temps, un début de polémique semble se dessiner au sujet de l’éventuel « sexe du cerveau », c’est-à-dire de l’existence, indépendamment de l’apprentissage différencié que la société impose aux hommes et aux femmes, d’aptitudes intellectuelles statistiquement différentes selon le sexe des individus. L’auteure la plus célèbre sur ce sujet est Catherine Vidal, qui a publié depuis (…)Lire la suite
Andamanais à la pêche J’ai récemment mis la dernière main à un double article à paraître dans la revue Actuel Marx, où je tente de faire le point sur les différentes dominations et exploitations qui pouvaient exister au sein des sociétés sans richesses – que, par commodité, on est tenté de qualifier d’égalitaires. Je ne reviendrai (…)Lire la suite
Christine Delphy Lors d’une discussion toute récente avec quelques interlocutrices se réclamant des courants féministes matérialistes, j’ai été assez surpris de les entendre affirmer avec sérieux que « c’est le genre qui crée le sexe ». Mes arguments ne les ayant manifestement pas convaincus (et une discussion orale étant toujours difficile), j’ai voulu revenir sur cette affirmation étonnante. (…)Lire la suite
Martha McClintock qui, en 1971, pensa avoir mis en évidence le phénomène de synchronisation menstruelle. Baguenaudant sur le net comme il m’arrive souvent, je suis tombé cet après-midi sur un long échange de forum à propos du livre de Chris Knight, Blood Relations — que je critiquais dans mon propre bouquin. J’avais en effet repéré (…)Lire la suite
Des amis me recommandent cette trouvaille qui est au cœur du sujet… Je ne peux qu’approuver : Une seule question : les archéologues compétents (pléonasme) qui suivent ce blog avec l’attention qu’il mérite peuvent-ils confirmer l’authenticité du document ? (…)Lire la suite
Tommy McRae (vers 1890) : sans titre, silhouettes combattantes Plusieurs idées tenaces courent à propos des affrontements armés chez les chasseurs-cueilleurs. Pour commencer, ces affrontements seraient rares, sinon exceptionnels (pourquoi diantre se battrait-on dans une société sans État et sans richesses à piller ?) ; ensuite, ils ne mettraient aux prises que des effectifs très (…)Lire la suite
Durant son intervention lors de la soirée que nous avons animée à Toulouse la semaine dernière, Jean-Marc Pétillon a mentionné, entre autres indices archéologiques, une étude publiée tout récemment dans le Journal of Archaelogical Science. Celle-ci, menée notamment par Sébastien Villotte, un préhistorien de l’université de Bordeaux, et qui fait suite à sa thèse et (…)Lire la suite
L’évolution de l’homme… et de la femme Mon Communisme primitif… traite certes avant tout des sociétés sans classes mais, en miroir en quelque sorte, il aborde également la question du rôle historique du capitalisme ; l’idée centrale que j’y défends est que notre idéal moderne dit (de manière très peu appropriée) d’ « égalité des sexes » est (…)Lire la suite
— Hé ! C’est moi le chasseur. Tu es censée être la CUEILLEUSE ! — Il était sur le truc que je voulais ramasser. Je le répète : ce n’est pas tous les jours (litote) que l’on reçoit des contributions aussi sérieusement argumentées que celle que m’a adressée Christian Schweyer (publiée sur ce post). Encore une fois, je l’en (…)Lire la suite
J’ai reçu il y a déjà trois mois une critique amicale, mais circonstanciée, du chapitre de mon Communisme primitif… consacré aux origines de la division sexuelle du travail. Je la reproduis ici, avec l’autorisation de l’auteur. Naturellement,une argumentation aussi serrée mérite une réponse que je ferai de mon mieux pour rédiger dans les meilleurs délais (…)Lire la suite
La manière dont on transfère les biens dans les différentes sociétés est une des questions les plus anciennes et les plus fondamentales de l’anthropologie sociale. Dans son fameux Essai sur le don (1923), Marcel Mauss avançait l’idée que, dans toutes les sociétés précapitalistes, le mode de transfert privilégié était le don ; mais un don étrange, (…)Lire la suite
Joseph-François Lafitau (1681–1746) Les Iroquois sont un des peuples les mieux connus de l’ethnologie ; ils formaient, au XVIIe siècle, un des ensembles indiens les plus redoutables du continent américain. C’était une confédération (une « ligue ») de cinq, puis six tribus, qui après une vigoureuse série de guerres — dont, notamment, celle remportée en 1649 face aux (…)Lire la suite
Représentation d’Iroquois (XVIIIe siècle) La classification proposée par A. Testart différencie, au sein des sociétés primitives, les sociétés sans richesse (le « monde I ») des sociétés à richesse (le « monde II »), une opposition reformulée dans ma Conversation en sociétés égalitaires vs. inégalitaires. Mais cette classification va plus loin et milite pour distinguer des variantes au sein de (…)Lire la suite
Un Bushman à l’affût (© Mike Elliott) Voilà l’excellente question que m’a posée un participant de l’Université d’été du NPA… et à laquelle je me suis aperçu que je n’avais aucune réponse satisfaisante. On sait en effet que contrairement à un mythe tenace, les chasseurs-cueilleurs, si égalitaires soient-ils, ne sont pas exempts de violence physique (…)Lire la suite
La Nouvelle-Guinée est une mine inépuisable de matériel ethnologique ; j’avais (un peu) lu sur les Hautes-terres, cette région où l’on trouve, à l’extrémité orientale, les célèbres Baruyas, leur société sans richesse à la domination masculine incroyablement codifiée, et à l’ouest, les sociétés à Big Men, avec leur échanges cérémoniels de porcs. Mais je ne connaissais (…)Lire la suite