Cela fait longtemps que l’œuvre de Peter Turchin, l’un des rares scientifiques à étudier les grandes tendances historiques, me faisait de l’œil. En plus d’avoir rédigé de nombreux ouvrages et articles, il anime une revue au nom évocateur, Social evolution, dont les pages ont accueilli les contributions d’éminents anthropologues néo-évolutionnistes, à commencer par Robert Carneiro (…)Lire la suite
Poursuivant mes lectures assidues (quoique perturbées par le mouvement social actuel !) sur les questions d’évolution, il m’arrive une chose rare, à savoir mettre la main sur un article d’Alain Testart que je ne connaissais pas. Comme toujours, cet auteur y défend des positions de manière parfaitement claire ; pour autant, il me semble faire erreur (…)Lire la suite
J’ai déjà eu l’occasion d’aborder plusieurs fois la question du hasard et de la nécessité dans l’évolution sociale, en particulier autour de critiques d’ouvrages récents. Ce fut le cas à propos de Au commencement était… de D. Graeber et D. Wengrow, où je relevai les réponses à mes yeux fort légitimes de Ian Morris ou (…)Lire la suite
La dernière livraison de la revue Sociétés plurielles (n°9, 2025) est entièrement consacré au grand œuvre de Bernard Lahire, publié il y a deux ans. Dix auteurs y ont librement réagi, discutant certaines idées avancées dans le livre ou s’en inspirant pour proposer de nouveaux développements. La diversité du rattachement disciplinaire de ces auteurs est (…)Lire la suite
Vient de paraître en libre accès (et en deux langues) mon article intitulé « Le dieu des sociétés joue-t-il aux dés ? » (Does the God of Societies Play Dice?), rédigé à partir de la communication que j’avais effectuée durant la journée de la Société Préhistorique Française consacrée au livre de David Graeber et David Wengrow, Au commencement (…)Lire la suite
La première chose à relever dans cet ouvrage récemment paru aux éditions Sciences humaines est l’originalité de sa forme. Il s’agit d’un livre d’entretiens, mais où les deux protagonistes sont placés sur un pied d’égalité. Il n’y a pas, comme le plus souvent, un interviewer et un interviewé, l’un qui poserait des questions avec une (…)Lire la suite
Il y a quelques mois de cela, j’ai publié dans La Pensée un texte qui esquissait un rapprochement entre évolution sociale et évolution biologique. J’y relevais notamment le parallélisme entre deux visions qui, au nom du rejet ici de l’ethnocentrisme, là de l’anthropocentrisme, aboutissaient au bout du compte à rejeter l’idée de tendances évolutives globales, (…)Lire la suite
Publiées par la revue Sociétés plurielles, deux critiques du best-seller de David Graeber et David Wengrow sont dorénavant lisibles en ligne. La première est celle de Walter Scheidel, historien et enseignant à Stanford. À titre personnel, je la trouve magistrale, couvrant l’ensemble des principaux aspects problématiques du livre et discutant de la lecture générale de (…)Lire la suite
Paru dans la dernière livraison de la revue La Pensée, un compte-rendu de ma main à propos de la réédition d’un ouvrage très recommandable : Il convient de saluer cette réédition augmentée d’un ouvrage devenu longtemps presque introuvable. Paru initialement en 1971 dans le cadre des travaux du CERM – une équipe de recherche rassemblant des (…)Lire la suite
Dans la perspective de la très prochaine journée d’étude de la Société Préhistorique Française au sujet de l’évolution (pré)historique, en particulier à partir du dernier livre de David Graeber et David Wengrow, voici une nouvelle traduction de compte-rendu. Celui-ci, qui me semble particulièrement pertinent sur bien des points essentiels, est l’œuvre de Ian Morris, historien (…)Lire la suite
L’ambitieux ouvrage de David Graeber et David Wengrow, intitulé en français Au commencement était… a suscité un grand intérêt et beaucoup de commentaires élogieux. Il s’est également attiré de sévères critiques, de la part de militants mais aussi d’historiens académiques. La plus convaincante (et dévastatrice, malgré ses précautions rhétoriques) est celle écrite par Walter Scheidel, (…)Lire la suite
Paru ce jour, sur le site de la revue Contretemps, mon compte-rendu du récent livre de Bernard Lahire, sous le titre « Les sociétés humaines, entre dominations et solidarités ». Je le reproduis ci-dessous : On dit souvent des grandes idées scientifiques qu’elles peuvent être exprimées de manière très simple et qu’elles apparaissent après coup si évidentes qu’on (…)Lire la suite
Le but de ce billet n’est pas de présenter une découverte, réelle ou supposée, sur ce sujet difficile, mais simplement de présenter ce qui, à mes yeux, pourrait occuper utilement quelques régiments de chercheurs marxistes (régiments qui font hélas cruellement défaut, mais c’est une autre question). On sait que le concept central employé par Marx (…)Lire la suite
J’aurai bientôt le plaisir d’animer une conférence en ligne, organisée par l’Université Populaire de Philosophie, qui m’avait déjà invité il y a trois ans – à cette époque étonnante où l’on pouvait se rassembler dans une salle pour discuter ! La conférence aura lieu vendredi 1er mai à 20h30. Elle aura pour thème : « Que sait-on de (…)Lire la suite
Avertissement : ayant travaillé à partir d’une édition électronique de ce livre, je ne peux indiquer les pages des citations, et me bornerai donc à en donner les chapitres. Le lecteur curieux (ou soupçonneux) pourra néanmoins aisément vérifier leur authenticité. Ce compte-rendu est long, pour diverses raisons. Il se termine en particulier par quelques rappels d’ordre (…)Lire la suite
On peut visionner la conférence que j’ai donnée en ligne pour l’Université Populaire de Philosophie le 1er mai dernier, suivie des réponses aux (nombreuses) questions qui m’ont été posées par les internautes qui la suivaient en direct. Le tout malgré les efforts acharnés d’une boule de poils qui avait décidé d’attaquer son reflet dans la glace (…)Lire la suite
J’avais été invité à faire une présentation sur l’origine des inégalités lors d’une réunion du Cercle d’Études Toddiennes en novembre dernier. J’y exposais notamment, à la fin, les problèmes qui me semblaient se poser à la théorie d’Alain Testart — je renvoie qui souhaitent savoir comment mes cogitations ont avancé sur ce point aux derniers (…)Lire la suite
Dans les prochaines semaines, je vais avoir l’occasion de partir à la chasse au trésor dans les collections non publiques du museum de La Rochelle : c’est en effet là que l’on trouve, en France, le plus important ensemble d’objets aborigènes – dont des armes. En collaboration avec le conservateur, je vais donc pouvoir explorer tout (…)Lire la suite
Le colloque, qui s’est déroulé du 9 au 11 octobre 2019 dans les locaux du Musée National de la Préhistoire (Les Eyzies, Dordogne), a rassemblé, en plus de la quinzaine d’intervenants, environ cinquante personnes, étudiants, chercheurs ou simples curieux, qui ont pu prendre part aux discussions. Celles-ci furent riches et animées, et de l’avis unanime, (…)Lire la suite
Le colloque « Une aristocratie à l’Âge de pierre ? » s’est terminé avant-hier, et ce fut une bien belle rencontre, dans un cadre charmeur (quoique à la gastronomie traître). où durant trois jours, une petite troupe de préhistoriens et d’anthropologues ont confronté arguments et points de vue, dans une atmosphère alliant franche discussion et cordialité (pour (…)Lire la suite